Am 1. Januar 1898 wird die Dieselmotorenfabrik Augsburg gegründet. Am 17. september 1898 kommt es zur Gründung der Allgemeinen gesellschaft für Dieselmotoren. Die Diesel engine Company wird im Herbst 1900 in London gegründet. Die ersten Motorschiffe mit Dieselmotor entstehen 1903. 1908 werden der erste Klein-Dieselmotor, der erste Lastwagen und die erste Diesellokomotive gebaut. 1936 ging der PKW-Dieselmotor erstmals in Serie. Er wurde in den Mercedes-Benz, Typ 260-D, eingebaut.

Rudolf (Christian Karl) Diesel (* 18. März 1858 in Paris; † 29. september 1913 im Ärmelkanal) war ein Deutscher Ingenieur und Erfinder.

1872 fasst Diesel den Entschluss, „Mechaniker“ (Ingenieur) zu werden und schließt 1873 die Gewerbsschule sowie im Sommer 1875 die Ausbildung an der Indus. 1880 holt er im Januar das Abschlussexamen an der Technischen Hochschule München mit der besten Leistung seit Bestehen der Anstalt nach.

Am 27. februar 1892 meldete Diesel beim Kaiserlichen Patentamt zu Berlin ein Patent auf eine "Neue rationelle Wärmekraftmaschine" an, auf das er am 23. Februar 1893 das DRP 67 207 "über Arbeitsverfahren und Ausführungsart für Verbrennungsmaschinen" erhielt (ausgestellt mit dem Datum 28. Februar 1892). Eine zweite Patentanmeldung (29. november 1893, DRP 82 168) modifizierte den ursprünglichen Carnot-prozess mit dem Gleichdruck-Prozess. Der erste Lauf eines Dieselmotors erfolgte 1897 mit einem Wirkungsgrad von 26,2 Prozent.